Fietsen langs de Donau in Duitsland en Oostenrijk – van de bron tot aan Wenen

Fietsliefhebbers kunnen er niet omheen: een fietsvakantie langs de Donau. Het traject van Passau naar Wenen is een van de allerpopulairste fietstochten van Europa. Maar ook langs de Duitse Donau komen fietsliefhebbers helemaal aan hun trekken. En hier is het gegarandeerd een stuk rustiger. De Donau is met haar 2.859 kilometer de op één na langste rivier van Europa en stroomt door 10 landen.

De Donau-Radweg tussen Donaueschingen en Passau – ca. 600 km

Traject 1 in Duitsland: van Donaueschingen naar Donauwörth

De Donau ontstaat in Donaueschingen door het samenvloeien van de rivieren Brigach en Breg. Dat weerhield de Vorsten von Fürstenberg er niet van om de bron in hun kasteeltuin als bron van de Donau te claimen en er een monument overheen te bouwen. De eerste kilometers beginnen rustig. In de buurt van Immendingen wacht je de eerste bijzonderheid: de zogenaamde Donauversickerung. In de bedding bevindt zich een aantal zinkgaten waarin gemiddeld zo`n 77 dagen per jaar al het water van de bovenloop van de Donau verdwijnt, zodat de bedding droogvalt. Net voor Sigmaringen heeft de Donau zich een weg gebaand door het gesteente van de Schwäbische Alb. Dit is een van de mooiste stukjes van de Donau-Radweg. Het imposante slot in Sigmaringen wordt nog altijd door de adellijke familie von Hohenzollern bewoond. Tijdens een rondleiding kun je een goede indruk krijgen van de macht en rijkdom van dit adellijk geslacht.

In Ulm, de grensstad tussen de deelstaten Baden-Württemburg en Beieren, vind je niet alleen de hoogste kerktoren (161,53 m), maar ook het scheefste huis ter wereld. Het gezellige provinciestadje Donauwörth lag ooit op de kruising van een paar belangrijke handelsroutes. De vroegere rijkdom is nog altijd zichtbaar in het oude centrum.

Traject 2 in Duitsland: van Donauwörth naar Passau

Na Donauwörth wordt het landschap weidser. Via Neuburg met het gelijknamige slot bereik je de oude vestingstad Ingolstadt. In Kelheim wacht je een dubbele verrassing: de Donaudurchbruch (waar de Donau zich een weg heeft gebaand door het massief) en het imposante en prachtig gelegen Klooster Weltenburg. De indrukwekkende Donaudurchbruch kun je het beste beleven tijdens een boottocht. In het klooster wordt trouwens een uitstekend bier gebrouwen. De kloosterkerk is een van de mooiste rococogebouwen van Duitsland.

Regensburg geldt als een van de mooiste steden van Duitsland, omdat het grotendeels onbeschadigd door de Tweede Wereldoorlog is gekomen. Heel fotogeniek: de oude brug en de kathedraal. Onderweg naar de prentenboekplaatsjes Straubing en Deggendorf kun je het Walhalla zien liggen, een soort Hall of Fame van personen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de Duitse geschiedenis. Het is zeker de moeite waard om de steile trap naar boven de nemen en van het geweldige uitzicht te genieten. Het eindpunt van het Duitse traject is de 3-rivierenstad Passau.

De klassieker: Passau – Wenen – ca. 320 km

Waarom fietsen langs de Donau op het traject van Passau naar Wenen zo populair is? Hier zijn gewoon alle ingrediënten voorhanden voor een fijne fietsvakantie: indrukwekkende en gevarieerde landschappen, goede fietspaden, gemakkelijke etappes, volop fietsvriendelijke restaurants en overnachtingsmogelijkheden en héél veel culturele hoogtepunten. Hier fiets je door een plaatjesboek: tussen de zonovergoten wijngaarden liggen kleine dorpjes; hoog boven de rivier liggen machtige kastelen en kloosters.

Startpunt is de 3-rivierenstad Passau. De oude binnenstad ligt op een landtong tussen Donau en Inn. Aan de voet van Burg Niederhaus mondt eerst de zwarte Ilz en kort daarop de groene Inn in het bruin-blauwe water van de Donau. Je kunt hier de verschillende kleuren goed herkennen. Langs kleine maar indrukwekkende kloosters fiets je in de richting van de Schlögener Schlinge, waar de Donau een lus van 180 graden maakt. Blikvanger in Linz is de Pöstlingberg met de gelijknamige bedevaartkerk. Vanaf deze 539 m hoge berg heb je een geweldig uitzicht over de stad en de Donau. Het landschap van de Strudengau is bijzonder schilderachtig. Vroeger was hier een gevaarlijk knelpunt voor schepen. De Stift Melk is een van de grootste toeristische trekpleisters van Oostenrijk. Het enorme barokke complex lijkt eerder op een paleis dan op een klooster. Geen wonder dus dat de abdij van Melk samen met het omringende landschap de Wachau op de werelderfgoedlijst van de UNESCO staat. Al eeuwenlang speelt de wijnbouw in de Wachau een belangrijke rol en dat is nog altijd overal goed zichtbaar en ook te proeven op een van de talrijke wijnterrassen of bij een wijnboer. Via het vlakke Tullnerfeld bereik je uiteindelijk Wenen. De pracht en praal van deze voormalige hoofdstad van het machtige Habsburgse Rijk is overal in de stad goed zichtbaar. Denk aan Paleis Schönbrunn of de Belvedere. In het oude centrum vind je bovendien talrijke pareltjes van de Oostenrijkse jugendstil, die hier Wiener Secession genoemd wordt.

Kort en bondig – fietsen langs de Donau in Duitsland en Oostenrijk

• Lengte: Donaueschingen – Passau (Duitse Donau) 593 kilometer | Passau – Wenen: ca. 320 km
• Gemakkelijke fietsroute met weinig hellingen. Geschikt voor iedereen.
• De Donauradweg in Duitsland heeft 4 sterren van de Duitse fietsersbond (ADFC) gekregen.
• Veel etappeplaatsen langs de Donauradweg in Duitsland zijn bereikbaar met het openbaar vervoer.
• Routeverloop over veelal brede en verkeersarme of verkeersvrije fietspaden.
• Langs de Donau is het meestal mogelijk om aan beide oevers te fietsen.
• De meest gunstige fietsrichting is stroomafwaarts, omdat de Donau licht bergafwaarts stroomt. In Oostenrijk heb je dan bovendien meestal de wind in de rug.

Fietsgids van de Donauradweg in Duitsland van uitgeverij Esterbauer (Duitstalig).

Fietsgids van de Donauradweg van Passau naar Wenen van uitgeverij Esterbauer (Nederlandstalig).