RuhrtalRadweg

Fietsen in het Ruhrgebied: tot een paar jaar geleden klonk dat eerder als een straf dan als ontspannen fietsplezier. Maar de meeste industrie is inmiddels verdwenen en talrijke oude fabriekscomplexen hebben een nieuwe functie gekregen. Daarom noemt men zich hier tegenwoordig liever Metropole Ruhr: het nieuwe Ruhrgebied. De fietsroute RuhrtalRadweg volgt de loop van de rivier de Ruhr van de bron bij Winterberg tot aan de monding in de Rijn bij Duisburg. Het contrast van de natuur in het Sauerland en het industriële verleden van het Ruhrgebied maakt deze fietsroute zo verrassend anders.

Ik wil meteen alle fietsvakanties op de RuhrtalRadweg bekijken.

Onderweg veel industrieel erfgoed

Van de glooiende weidelandschappen in het Sauerland fiets je naar Witten, de bakermat van de industriële mijnbouw. Via de voormalige hoogoven Heinrichshütte in Hattingen en de Zeche Zollverein in Essen (ook wel ‘mooiste mijn ter wereld’ genoemd) fiets je naar de binnenhaven van Duisburg. Dit is de grootste binnenhaven van Europa en doet dienst als overslagcentrum. Maar daarnaast is de oude binnenhaven ook een hotspot met hippe eetgelegenheden en prachtig verbouwde pakhuizen.

Meestal fiets je op de oude jaagpaden langs de Ruhr. De uitstekende bewegwijzering en informatieborden onderweg zorgen dat je niet verdwaalt. Een deel van de fietsroute RuhrtalRadweg loopt over de voormalige spoorlijn ‘Ruhrtalbahn’. Daardoor is ook dit deel van het traject voor de recreatieve fietser zonder al te veel inspanning te doen.

Een greep uit de bezienswaardigheden langs de RuhrtalRadweg

• Fietsen in Sauerland is erg populair. Het Sauerland staat synoniem voor bergen, bossen, weilanden en leuke stadjes. Zoals Willingen dat vooral bij wintersporters een begrip is. Maar de stad biedt het hele jaar door volop mogelijkheden voor een actieve vakantie.
• Sauerländer Besucherbergwerk Ramsbeck: met een helm op ga je in het mijntreintje zo´n 1,5 km deze oude mijn in. Zo krijg je een goed beeld van het harde werk in een ertsmijn.
• Het stadje Meschede ligt aan het stuwmeer Hennesee. Tijdens het seizoen worden regelmatig rondleidingen in de stuwdam aangeboden. Vanaf de Lörmecketurm heb je een fantastisch uitzicht over het Sauerland.
• Het stadje Arnsberg ligt op een heuvelrug en is al van verre zichtbaar. Smalle steegjes, vakwerkhuizen en de ruïne van het kasteel drukken hun stempel op het middeleeuwse centrum.
• Dortmund is de grootste stad in de regio. De Dortmunder U is de voormalige bierbrouwerij Union waar nu een cultureel centrum met museum is gevestigd. Verder is ook de voormalige Zeche Zollern een bezoek waard. Deze mijn was rond 1900 het paradepaardje van het grootste mijnbouwbedrijf in de regio. Nu is het een museum voor de sociale en culturele geschiedenis van de mijnbouw. Bovenop de oude hoogoven kun je op de Skywalk genieten van een fantastisch uitzicht over het oude industriecomplex en de stad.
• Hagen ligt op de grens van het Sauerland en het Ruhrgebied en heeft opvallend veel kunst te bieden. In het Osthaus Museum (ontwerp van de beroemde Belgische jugendstilarchitect Henry van der Velde) is kunst uit de 20e eeuw en hedendaagse kunst te zien. Het Emil Schumacher-Museum is gewijd aan deze abstracte kunstenaar. De geschiedenis van ambacht en techniek is in het openluchtmuseum te zien.
• Het stadje Herdeck ligt tussen de Hengstey- en Harkortsee en heeft maar liefst 3 industriële monumenten: het Koepchenwerk (spaarbekkencentrale) en de krachtcentrales Hengstey en Cuno.
• In Witten werd in 1832 de eerste grootschalige mijn in het Ruhrgebied gebouwd: de Zeche Nachtigall. Uitgerust met helm en mijnlamp kun je hier door de oude mijnschachten lopen en een goed beeld krijgen van het harde bestaan van de mijnwerkers.
• In Bochum kun je een bezoek brengen aan het Deutsches Bergbaumuseum. Liefhebbers van oude treinen kunnen in het Eisenbahnmuseum Dahlhausen hun hart ophalen.
• De Zeche Zollverein in Essen ligt weliswaar niet direct aan de RuhrtalRadweg, maar een bezoek is eigenlijk een must. Deze mijn werd niet voor niets de mooiste mijn ter wereld genoemd. In het Ruhrmuseum krijg je een goed beeld van de mijnbouw. Daarnaast is Villa Hügel, het landgoed van de familie Krupp (ijzer- en staalgigant), de moeite waard.
• Mülheim an der Ruhr is opvallend groen en je vergeet hier al snel dat je midden in het Ruhrgebied bent.
• Oberhausen trekt met het enorme winkelcentrum CENTRO vooral liefhebbers van shoppen. Ook het Sea Life Aquarium en de 117 m hoge Gasometer, waar vaak bijzondere tentoonstellingen te zien zijn, zijn publiekstrekkers.
• In Duisburg eindigt de RuhrtalRadweg. De gepimpte binnenhaven is inmiddels een trendy wijk met een mediterrane uitstraling. Het Landschaftspark Duisburg-Nord laat zien hoe je van een braakliggend industrieterrein een fantastisch recreatiegebied maakt: de wanden van de hoogovens zijn klimwanden geworden, het gasreservoir dient als duikcentrum.  In elk geval moet je hier naartoe als het donker is en de oude fabrieken door de enorme lichtinstallatie van Jonathan Park in een visueel hoogtepunt veranderen. De Tiger & Turtle is een bewandelbare sculptuur in de vorm van een achtbaan.

Fietsgids van de RuhrtalRadweg van Esterbauer

Fietskaart van de RuhrtalRadweg van Kompass

Fietsvakanties op de RuhrtalRadweg